Licenze libere sono delle autorizzazioni che permettono l’uso, il riuso, la modifica, la trasformazione e la distribuzione per scopi non commerciali e commerciali di opere (testi, immagini, dati, software, hardware…).
Non tutte le licenze sono libere
Tra le licenze libere che soddisfano i requisiti di Open Access definiti dalla Dichiarazione di Berlino del 2003, le più note e usate sono la CC0 Creative Commons Zero o Pubblico Dominio, la CC BY – Creative Commons attribuzione, la CC BY-SA – Creative Commons attribuzione condividi allo stesso modo.
Le altre licenze Creative Commons non soddisfano i requisiti di open access definiti dalla Dichiarazione di Berlino del 2003; non è sufficiente scrivere Creative Commons per indicare la licenza ma vanno inseriti in un documento i metadati che sono comprensibili anche dalle macchine (machine readable).